Link between traumatic brain injury and brain cancer : “పెద్దలు ఊరికే అనరు… ‘తలకు దెబ్బ తగలనీయొద్దు నాయనా, తర్వాత ఇబ్బంది’ అని చెప్పే మాటల వెనుక ఎంతటి శాస్త్రీయ నిజం దాగి ఉందో తెలిస్తే ఆశ్చర్యపోవాల్సిందే.” చిన్నప్పుడు ఆడుకుంటూ కిందపడితే తగిలిన దెబ్బ, భవిష్యత్తులో మన మెదడుకే ముప్పుగా మారుతుందా? తలకు తగిలే ప్రతీ గాయం ప్రమాదకరమేనా..? ఈ ‘నిశ్శబ్ద ప్రమాదం’ వెనుక ఉన్న అసలు వాస్తవాలేంటి..? ఇటీవలి ఒక సంచలనాత్మక అధ్యయనం ఈ ప్రశ్నలకు సమాధానమిస్తూ, మనందరినీ అప్రమత్తం చేస్తోంది.

అధ్యయనంలో అప్రమత్తం చేసే నిజాలు: తలకు బలమైన గాయాలు తగలడం (Traumatic Brain Injury – TBI), భవిష్యత్తులో మెదడులో కణితులు ఏర్పడే ప్రమాదాన్ని గణనీయంగా పెంచుతుందని ఒక కొత్త, సుదీర్ఘ అధ్యయనం తేల్చి చెప్పింది. 2000 నుంచి 2024 వరకు, సుమారు 75,000 మందికి పైగా వ్యక్తుల ఆరోగ్య డేటాను విశ్లేషించిన తర్వాత పరిశోధకులు ఈ నిర్ధారణకు వచ్చారు.

కీలక గణాంకాలు: ఈ అధ్యయనంలో, మోస్తరు నుండి తీవ్రమైన గాయాలు తగిలిన వారిలో 0.6 శాతం మందికి, గాయం తగిలిన మూడు నుంచి ఐదేళ్ల లోపే మెదడులో క్యాన్సర్ కణితులు అభివృద్ధి చెందినట్లు గుర్తించారు. తలకు ఎలాంటి గాయాలు తగలని వారితో పోలిస్తే, ఈ సంఖ్య గణనీయంగా ఎక్కువ.

సైనికులపై పరిశోధన: ఇదే వాదనకు బలం చేకూరుస్తూ, 2024లో రెండు మిలియన్ల అమెరికన్ సైనికులపై జరిపిన మరో పరిశోధనలో, మోస్తరు గాయాలు తగిలిన వారికి క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం దాదాపు రెట్టింపు, తీవ్రమైన గాయాలు తగిలిన వారికి మూడు రెట్లు ఎక్కువ ఉందని తేలింది. అయితే, చిన్నపాటి దెబ్బలు లేదా స్వల్ప గాయాలకు, మెదడు క్యాన్సర్‌కు సంబంధం లేదని ఈ పరిశోధనలు స్పష్టం చేశాయి.

గాయం… క్యాన్సర్‌గా ఎలా మారుతుంది : తలకు బలమైన దెబ్బ తగిలినప్పుడు, మెదడు తనను తాను బాగుచేసుకునే క్రమంలో కొన్ని సంక్లిష్టమైన జీవ మార్పులకు లోనవుతుంది.
వాపు (Inflammation): గాయమైన ప్రదేశంలో వాపు ఏర్పడుతుంది. ఈ దీర్ఘకాలిక వాపు, కణాల ప్రవర్తనలో మార్పులకు దారితీస్తుంది.

కణాల రూపాంతరం: ముఖ్యంగా మెదడులోని ‘ఆస్ట్రోసైట్స్’ అనే కణాలు, ఈ వాపు ప్రభావంతో కొన్నిసార్లు మూలకణాల (Stem Cells) వలె ప్రవర్తించడం ప్రారంభిస్తాయి.

జన్యు మార్పులతో ముప్పు: ఒకవేళ ఆ కణాలలో అప్పటికే ఏవైనా జన్యుపరమైన మార్పులు (ఉదా: p53 అనే ట్యూమర్-సప్రెసర్ జన్యువు లోపించడం) ఉంటే, అవి అదుపులేకుండా విభజన చెంది, క్యాన్సర్ కణితులుగా మారే ప్రమాదం ఉందని లండన్‌లోని యూనివర్సిటీ కాలేజ్ పరిశోధకులు ఎలుకలపై చేసిన ప్రయోగాల్లో నిరూపించారు.

జాగ్రత్తే శ్రీరామరక్ష: “మొత్తం మీద చూస్తే, తలకు దెబ్బ తగిలినంత మాత్రాన మెదడు క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం చాలా తక్కువ శాతమే. అయినప్పటికీ, దీనిని పూర్తిగా విస్మరించడానికి వీల్లేదు,” అని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

రక్షణ తప్పనిసరి: ముఖ్యంగా క్రీడాకారులు, నిర్మాణ రంగ కార్మికులు, ప్రమాదకరమైన వృత్తులలో ఉన్నవారు తప్పనిసరిగా హెల్మెట్లు, ఇతర రక్షణ పరికరాలు ధరించాలి.

దీర్ఘకాలిక పర్యవేక్షణ: గతంలో ఎప్పుడైనా తలకు తీవ్రమైన గాయాలు తగిలిన వారు, భవిష్యత్తులో తలనొప్పి, వాంతులు, దృష్టిలో మార్పులు వంటి లక్షణాలు కనిపిస్తే వెంటనే వైద్యులను సంప్రదించాలి. వారికి దీర్ఘకాలిక ఆరోగ్య పర్యవేక్షణ అవసరమని ఈ అధ్యయనాలు నొక్కి చెబుతున్నాయి.