New Zealand Aims to Eradicate 2.5 Million Feral Cats by 2050: న్యూజిలాండ్‌ ప్రభుత్వం తన స్థానిక వన్యప్రాణులను రక్షించుకోవడానికి చారిత్రక నిర్ణయం తీసుకుంది. దేశం జీవవైవిధ్యాన్ని కాపాడుకోవడమే లక్ష్యంగా, దాదాపు 25 లక్షల ఫెరల్ పిల్లులను పూర్తిగా నిర్మూలించాలని సంకల్పించింది. ఈ పిల్లులను “రాక్షస హంతకులు”గా అభివర్ణించిన న్యూజిలాండ్‌, వీటిని అంతం చేయడానికి 2050 సంవత్సరం డెడ్‌లైన్‌గా పెట్టుకుంది.

ప్రస్తుతం న్యూజిలాండ్‌ అడవులలో, దీవులలో సుమారు 2.5 మిలియన్లకు పైగా ఫెరల్ పిల్లులు నివసిస్తున్నాయి. ఇవి పూర్తిగా మనుషులతో సంబంధం లేకుండా, వేటాడి మాత్రమే బతుకుతాయి. దేశ పర్యావరణ వ్యవస్థకు వీటి నుంచి తీవ్ర ముప్పు పొంచి ఉన్న కారణంగా, సంరక్షణ శాఖ మంత్రి టామా పొటాక వీటిని ‘ప్రిడేటర్ ఫ్రీ 2050’ జాబితాలో చేర్చుతున్నట్లు ప్రకటించారు.

స్థానిక జాతులకు తీవ్రమైన ముప్పు

ఫెరల్ పిల్లులు న్యూజిలాండ్‌ స్థానిక పక్షులు, గబ్బిలాలు, బల్లులు, కీటకాలకు పెను ప్రమాదంగా మారాయి. మంత్రి పొటాక దీనిపై మాట్లాడుతూ, “ఈ రాక్షస హంతకులు స్థానిక జాతులను వేటాడి అంతం చేస్తున్నాయి. స్టీవార్ట్ దీవిలో నివసించే పుకునుయ్ (దక్షిణ డాటరెల్) పక్షి అంతరించిపోవడానికి ఇవే కారణం. ఉత్తర ద్వీపంలోని ఓహాకున్ సమీపంలో కేవలం ఒక వారంలోనే 100కు పైగా పొట్టి తోక గబ్బిలాలను (షార్ట్-టైల్డ్ బ్యాట్స్) ఈ పిల్లులు చంపేశాయి,” అని తెలిపారు.

ఫెరల్ పిల్లులు దాదాపు ఒక మీటరు పొడవు (తోకతో సహా), 7 కిలోల బరువు వరకు పెరుగుతాయి. ఇవి కేవలం వేటాడటమే కాక, టాక్సోప్లాస్మోసిస్ వంటి వ్యాధులను కూడా వ్యాప్తి చేస్తాయి. ఈ వ్యాధి డాల్ఫిన్‌లకు హాని కలిగించడంతో పాటు, మనుషుల ఆరోగ్యానికి కూడా ప్రమాదకరం. అంతేకాక, పశువులకు సోకి రైతులకు ఆర్థిక నష్టాన్ని కలిగిస్తుంది.

ALSO READ: White House Shooting: వైట్‌హౌస్ సమీపంలో కాల్పులు.. తీవ్రంగా గాయపడ్డ ఇద్దరు నేషనల్ గార్డ్స్

పెంపుడు పిల్లులకు మినహాయింపు

న్యూజిలాండ్‌లో పిల్లులను ప్రేమించే వారు పెద్ద సంఖ్యలో ఉన్నారు. అందుకే, పొటాక పెంపుడు పిల్లులకు ఈ నిర్మూలన కార్యక్రమం వర్తించదని స్పష్టం చేశారు. ఈ లక్ష్యం పూర్తిగా మనుషులతో సంబంధం లేకుండా అడవులలో జీవించే ఫెరల్ పిల్లులకే పరిమితం.

2016లో ప్రారంభమైన ప్రిడేటర్ ఫ్రీ 2050 కార్యక్రమం ఇప్పటికే ఫెరెట్‌లు, స్టోట్‌లు, ఎలుకలు, పోసమ్‌ల వంటి హానికారక జాతులను విజయవంతంగా లక్ష్యంగా చేసుకుంది. ఇప్పుడు మొదటిసారిగా ఒక కొత్త క్షీరదం ఈ జాబితాలో చేరింది. ఫెరల్ పిల్లులను తొలగించడం ద్వారా దేశ జీవవైవిధ్యం, వారసత్వ ప్రకృతి దృశ్యాలు, న్యూజిలాండ్‌ పర్యావరణ గుర్తింపును పరిరక్షించవచ్చని ప్రభుత్వం ఆశాభావం వ్యక్తం చేసింది.

వివాదాస్పద ఎరతో నిర్మూలన ప్రయత్నాలు

డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ కన్జర్వేషన్ (DOC) ఫెరల్ పిల్లులను నియంత్రించడానికి మాంసం ఆధారిత ఎరతో కొత్త పద్ధతిని పరీక్షిస్తోంది. ఇందులో మొదట పిల్లులను ఆకర్షించడానికి ఎటువంటి హాని చేయని ఎరను వాడతారు. ఆ తర్వాత, ఇతర తెగుళ్లను చంపడానికి ఉపయోగించే రసాయనం 1080 కలిపిన విషపూరిత ఎరను ఉపయోగిస్తారు. అయితే, ఈ పద్ధతి ఇతర జంతువులకు కూడా హాని కలిగించవచ్చు అనే వివాదం ఉంది.

DOC ఫెరల్ పిల్లుల సంఖ్యను తగ్గించే ప్రణాళికలు రచిస్తోంది. మార్చి 2026 నాటికి నిర్మూలన కార్యచరణపై సమగ్ర వ్యూహాన్ని విడుదల చేయాలని యోచిస్తోంది. న్యూజిలాండ్‌ తన అరుదైన వన్యప్రాణులను రక్షించుకోవడానికి తీసుకున్న ఈ కఠిన నిర్ణయం ప్రపంచ దృష్టిని ఆకర్షించింది.

ALSO READ: Asim Munir: పాక్ రక్షణ దళాలపై అసిమ్ మునీర్ పూర్తి నియంత్రణ.. కొత్త CDF అధికారాలు ఏంటి?