Ganesh idol makers in Korutla : వినాయక చవితి ఉత్సవాలంటే మనకు ముందుగా గుర్తొచ్చేది భాగ్యనగరంలోని ధూల్‌పేట. కానీ, తెలంగాణలో గణనాథుడి ప్రతిమల తయారీకి మరో కేరాఫ్ అడ్రస్‌గా, రాష్ట్రస్థాయిలో ఖ్యాతి గడించిన ప్రాంతం ఒకటుందని మీకు తెలుసా? అదే జగిత్యాల జిల్లాలోని కోరుట్ల పట్టణం. దాదాపు నాలుగున్నర దశాబ్దాలుగా ఇక్కడి కళాకారులు మట్టిబొమ్మలకు ప్రాణం పోస్తున్నారు. అసలు కోరుట్ల ఈ స్థాయికి ఎలా చేరింది? ఇక్కడి విగ్రహాల ప్రత్యేకతలేంటి? ప్రస్తుతం వారు ఎదుర్కొంటున్న సవాళ్లేమిటి?

మట్టిబొమ్మలతో మొదలై.. మహారూపాలకు ఎదిగి : దాదాపు 45 ఏళ్ల క్రితం కోరుట్లలో కొంతమంది ఆర్టిస్టులు చిన్న చిన్న మట్టి వినాయకుడి బొమ్మలు చేసి అమ్ముకోవడం మొదలుపెట్టారు.కాలక్రమేణా ప్లాస్టర్ ఆఫ్ పారిస్ (PoP) వినియోగంలోకి రావడంతో, వారి కళకు కొత్త రూపు వచ్చింది. నేడు కోరుట్ల మెట్‌పల్లి రోడ్డుకు ఇరువైపులా రేకుల షెడ్లలో ఏడాది పొడవునా ఈ ప్రతిమల తయారీ ఒక యజ్ఞంలా సాగుతుంది. రాజస్థాన్ నుంచి నాణ్యమైన ప్లాస్టర్ ఆఫ్ పారిస్, ఆంధ్రప్రదేశ్ నుంచి కొబ్బరి పీచును దిగుమతి చేసుకుని, స్థానికంగా లభించే ఆకర్షణీయమైన రంగులతో విగ్రహాలను సుందరంగా ముస్తాబు చేస్తారు. విజయవాడ, హైదరాబాద్‌ల నుంచి తెప్పించిన పట్టు పంచెలు, రంగురంగుల వస్త్రాలతో అలంకరించి విగ్రహాలకు దైవత్వాన్ని ఆపాదిస్తారు.

వెయ్యి మందికి జీవనాధారం : ప్రస్తుతం కోరుట్లలో దాదాపు 30కి పైగా విగ్రహ తయారీ కేంద్రాలున్నాయి. ఇక్కడ ఏటా 20 అడుగుల ఎత్తు వరకు సుమారు 20,000కు పైగా ప్రతిమలు రూపుదిద్దుకుంటాయి. ఇక్కడి విగ్రహాలకు ఉమ్మడి కరీంనగర్, నిజామాబాద్, ఆదిలాబాద్ జిల్లాలతో పాటు, విజయవాడ, గుంటూరు, నెల్లూరు, అనంతపురం, చివరకు మహారాష్ట్ర, బెంగళూరు నుంచి కూడా ఆర్డర్లు వస్తాయంటే ఆశ్చర్యం కలగక మానదు. ఈ పరిశ్రమపై ప్రత్యక్షంగా, పరోక్షంగా దాదాపు 1000 మందికి పైగా ఉపాధి పొందుతున్నారు.

పెరిగిన ఖర్చులు.. తగ్గిన వ్యాపారం : అయితే, ఈ కళాకారుల ఆనందంపై పెరిగిన ఖర్చులు, పోటీ నీలినీడలు కమ్ముతున్నాయి. “మా నాన్న గంగాధర్ 40 ఏళ్ల క్రితం ఈ పని మొదలుపెట్టారు. అప్పటితో పోలిస్తే ఇప్పుడు ముడిసరుకులు, కూలీల రేట్లు, స్థలం అద్దెలు విపరీతంగా పెరిగిపోయాయి. దీనికి తోడు, ఇప్పుడు ఊరూరా చిన్న చిన్న దుకాణాలు వెలవడంతో మా వ్యాపారం పంచుకుపోతోంది,” అని తయారీదారుడు నవీన్ ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. హైదరాబాద్‌లోని ధూల్‌పేటలో ఏటా రూ.50 కోట్ల వ్యాపారం సాగుతుండగా, కోరుట్ల కళాకారులు మాత్రం పెరుగుతున్న పోటీతో భవిష్యత్తుపై ఆందోళన చెందుతున్నారు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, దశాబ్దాల చరిత్ర కలిగిన తమ కళను నమ్ముకుని, ఏటా సరికొత్త రూపాలతో గణనాథులను తీర్చిదిద్దుతూనే ఉన్నారు.