A New Chapter in Indian Space History : భారతదేశ అంతరిక్ష ప్రయాణంలో ఒక చారిత్రాత్మక ఘట్టం ఆవిష్కృతమైంది. దాదాపు 41 ఏళ్ల సుదీర్ఘ విరామం తర్వాత, భారత వైమానిక దళ అధికారి గ్రూప్ కెప్టెన్ శుభాంశు శుక్లా, యాక్సియం-4 (Ax-4) మిషన్లో భాగంగా అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష కేంద్రం (ISS)కు బయల్దేరారు. 1984లో రాకేశ్ శర్మ తర్వాత అంతరిక్షంలోకి వెళ్తున్న రెండో భారతీయుడిగా, అలాగే ISSకు చేరుకున్న తొలి భారతీయుడిగా ఆయన చరిత్ర సృష్టించారు. ఈ మిషన్ ఇస్రో, నాసా, యూరోపియన్ స్పేస్ ఏజెన్సీ (ESA)ల ఉమ్మడి కృషికి నిదర్శనం.
14 రోజుల మిషన్ వ్యవధిలో ISSలో 60కి పైగా ప్రయోగాలు : యాక్సియం-4 మిషన్ జూన్ 25, 2025, మధ్యాహ్నం 12:01 గంటలకు (IST) ఫ్లోరిడాలోని నాసా కెన్నడీ స్పేస్ సెంటర్ నుంచి స్పేస్‌ఎక్స్ ఫాల్కన్-9 రాకెట్‌పై ప్రారంభమైంది. 14 రోజుల మిషన్ వ్యవధిలో ISSలో 60కి పైగా ప్రయోగాలు నిర్వహిస్తారు. క్రూ డ్రాగన్ క్యాప్సూల్ జూన్ 26, 2025, సాయంత్రం 4:30 గంటలకు (IST) ISSతో అనుసంధానం కానుంది. లాంచ్ సమయంలో వాతావరణం 90% అనుకూలంగా ఉన్నట్లు స్పేస్‌ఎక్స్ నివేదించింది. రాకెట్ ప్రయోగించిన 8 నిమిషాల తర్వాత, మొదటి దశ బూస్టర్ సురక్షితంగా ల్యాండ్ అవ్వగా, క్రూ డ్రాగన్ క్యాప్సూల్ ISS వైపు తన ప్రయాణాన్ని విజయవంతంగా కొనసాగించింది.
మిషన్ బృందం: యాక్సియం-4 మిషన్లో కమాండర్ పెగ్గీ విట్సన్ (USA), పైలట్ గ్రూప్ కెప్టెన్ శుభాంశు శుక్లా (భారతదేశం), మిషన్ స్పెషలిస్టులు స్లావోజ్ ఉజ్నాన్స్కీ-విస్నివ్స్కీ (పోలాండ్), టిబోర్ కాపు (హంగేరీ) ఉన్నారు. ఈ అంతర్జాతీయ బృందం 31 దేశాల తరపున 60కి పైగా శాస్త్రీయ ప్రయోగాలు నిర్వహిస్తుంది.
శుభాంశు శుక్లా: భారత గర్వం : ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని లక్నోకు చెందిన 39 ఏళ్ల శుభాంశు, 2006లో భారత వైమానిక దళంలో చేరారు. 2019లో ఇస్రో గగన్‌యాన్ కార్యక్రమం కోసం ఎంపికై, అమెరికా, రష్యాలో శిక్షణ పొందారు. Ax-4 మిషన్లో ఆయన పైలట్‌గా క్రూ డ్రాగన్ నౌక నియంత్రణలో కీలక పాత్ర పోషిస్తారు. ఇస్రో, భారత బయోటెక్నాలజీ విభాగం (DBT), నాసా సహకారంతో రూపొందించబడిన ఆహారం, పోషణ సంబంధిత ప్రయోగాలకు ఆయన నేతృత్వం వహిస్తారు.
మిషన్ ఆలస్యం – సవాళ్లు : యాక్సియం-4 మిషన్ మొదట మే 29, 2025న లాంచ్ కావాల్సి ఉండగా, కొన్ని సాంకేతిక, వాతావరణ కారణాలతో ఆరు సార్లు వాయిదా పడింది. స్పేస్‌ఎక్స్ డ్రాగన్ నౌకలో ఎలక్ట్రికల్ హార్నెస్ సమస్యలు, రాకెట్ సిద్ధంగా లేకపోవడం, చెడు వాతావరణం, అలాగే ISSలోని రష్యన్ జ్వెజ్డా మాడ్యూల్‌లో లీక్ వంటి కారణాలు ఈ ఆలస్యానికి దారితీశాయి. అయినప్పటికీ, ఈ సవాళ్లను అధిగమించి, జూన్ 25న మిషన్ విజయవంతంగా లాంచ్ అయింది.
శాస్త్రీయ లక్ష్యాలు : యాక్సియం-4 మిషన్లో శుభాంశు శుక్లా నేతృత్వంలో భారత పరిశోధకులు 60కి పైగా ప్రయోగాలు చేస్తున్నారు. వీటిలో ముఖ్యంగా మైక్రోగ్రావిటీలో విత్తనాల పెరుగుదల, జీవ ఇంధన సామర్థ్యం కోసం సైనోబాక్టీరియా-మైక్రోఆల్గే పరిశోధన, కండరాల క్షీణత అధ్యయనం, టార్డిగ్రేడ్స్ జీవనంపై పరిశోధనలు ఉన్నాయి. ఈ ప్రయోగాలు భవిష్యత్తు అంతరిక్ష యాత్రలకు, భూమిపై సాంకేతికత అభివృద్ధికి కీలకం.
దేశవ్యాప్తంగా వెల్లువెత్తిన సంబరాలు : శుభాంశు శుక్లా విజయం: దేశవ్యాప్తంగా సంబరాలు లాంచ్ విజయవంతం కాగానే, శుభాంశు శుక్లా స్వస్థలమైన ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని లక్నోలోని అలీగంజ్‌లో ప్రజలు ఆనందోత్సవాలతో మునిగిపోయారు. ఆయన కుటుంబ సభ్యులు, బంధువులు, స్నేహితులు పూలమాలలు, త్రివర్ణ పతాకాలతో సంబరాలు జరుపుకున్నారు. శుభాంశు తండ్రి శంభు దయాళ్ శుక్లా, “ఇది మా కుటుంబానికి మాత్రమే కాదు, దేశమంతటికీ గర్వకారణం” అని భావోద్వేగంగా చెప్పారు.
ఈ చారిత్రక విజయాన్ని కేంద్ర మంత్రులు, భారత్‌లోని ఆస్ట్రేలియా హైకమిషనర్ వంటి ప్రముఖులు అభినందించారు. ఇస్రో ఛైర్మన్ ఎస్. సోమనాథ్ కూడా “ఇది భారత అంతరిక్ష కార్యక్రమంలో మైలురాయి” అని పేర్కొన్నారు. ఈ విజయం భారత ప్రజల ఆత్మవిశ్వాసాన్ని మరింత పెంచింది.